; 果如李药师先前的推演，李道宗一出灵州，便遭遇沙钵罗设。
李道宗何等人物，将之击退之后，顺大河先往北、再往东推进。
突利得知大唐出师，当即上表归附，不久郁射设亦率所部来降。
李世民甚为感慨，说道：“往者太上皇以百姓之故，称臣于突厥，朕常痛心。今单于稽颡，庶几可雪前耻。”
还有党项、??、东谢、南谢、??柯……诸多湮远部落，都遣使前来朝贡。
各族服装迥异，或熊皮为冠，或金银络额，或身披毛帔，或韦皮行?而着履……不一而足。
中书侍郎颜师古上奏：“昔周武王时天下太平，远国归款，周史乃书其事为〈王会篇〉。
今万国来朝，此辈章服实可图写。”
于是李世民命大画家阎立本将此景象绘制成《王会图》，直留传至今日。
然而人世间的事务，终究无法全美。
在诸多捷报之际，难免也有缺憾。
杜如晦十余年来朝干夕惕，宵衣旰食，心力早已透支。
如今经略突厥的前期工作告一段落，稍微轻松下来，随之当即病倒。
只得辞去全部职位，在家调理休养。
贞观三年十二月之后有闰月。
若依现代历法，不可能出现“闰十二月”，只是初唐历法与现代有所出入。
无论如何，这都是一年之中最为寒冷的时期。
两个月前李药师取下马邑，所领部队由代州道改置为定襄道，但他并没有即刻麾师往定襄推进。
因为过去十余年来，马邑在大唐、突厥之间数度易手。
一旦率军离开，当地很可能又遭突厥进占，如此，便会让他陷于腹背受敌之境。
是以在北进之前，李药师必须先将马邑的局势稳定下来。
马邑与代州之间是桑干河上游，由此顺流而下，各部落的势力都屯驻于此河两岸。
李世民下诏，以六道行军讨伐突厥之后，李药师当即以大总管身分下令，命李世绩率军由并州北上，前往桑干河中游，掌控这一带局势。
又命卫孝节率军由幽州出兵，前往桑干河下游，掌控那一带局势。
然后李药师率军离开马邑，便不再有后顾之忧。
当时颉利西方的沙钵罗设已被李道宗击退，南方的郁射设则已降唐，东方的突利以及许多从属部落也已归附。
如今柴绍正由西面威胁颉利的右后方，李世绩即将由东面威胁其左后方。
而颉利的正前方，李药师则准备由南往北推进。
颉利的情资仅止于此。
在桑干河上游、中游、下游都被唐军掌控之后，他就无法获知对方的确切动向。
不过颉利对于这带地区极为熟稔，李药师虽已渡过桑干河，取下马邑，但他倘若试图北上，威胁定襄，首先必须穿越吕梁山。
其后又有三道天险，由南至北依序为善阳岭、紫河、恶阳岭。
这三处都在今日内蒙古的和林格尔县境，其中紫河即是乌兰木伦河，亦名浑河。
六道行军3[2/2页]