轻的时候要多走走，等年纪大了，就找个好地方安顿下来，娶个媳妇，再生个孩子过日子。”
“这世上很多人都这样，好像挺没意思的，但好像也挺有意思的。”他连连叹气，带着年轻人的朝气蓬勃，所以无所畏惧。
少年思忖一小会，才道：“我老家在边关，离这里很远。”
年轻人完全不在意这答案分量有多重，他絮絮说起一些在泾州的所见所闻，少年安静听着，有些陈年旧闻，歪曲历史的茶话故事，他也不太在意。
日头渐渐到了下午，太阳偏西而去，天色也不那么明亮了，年轻人锤了锤腰背，抱怨连日赶路辛苦。
换作往日，这个时辰商队必定已经行至小镇村落落脚，今日却没有，前后皆是望不到尽头的山林，泥泞的山路歪曲的向前延伸，不远处拐过弯道就看不到了。
少年目光粼粼，看着眼前相似却又完全不同的景色，轻声说道：“前面是赤峰关。”
到这一段，路窄了许多，两旁树木幽谧深邃，且生长高大茂盛，有些遮天蔽日之感，一看去，便让人心生压抑。
随着前面的领头车马停下，几十号人都停下脚步，领队和镖头聚首交谈起来，人马在原地休息。
少年靠着一棵小树坐下歇脚，年轻人转转眼睛，凑过来问：“你说赤峰关？赤峰关怎么了？”
少年正掸着粘了碎土块的衣摆，听罢手上微微顿了顿，抬眼瞧着年轻人道：“你不知道赤峰关？”
少年眼光很是清亮，年轻人脸上有些挂不住，他从前或许听过些许传闻，不过那时候他还没想过有一天会派上用场，便没往心里去。
他正想着如何解释挽回颜面，但少年并没有注意他那一点点促狭的神色，轻叹一声娓娓道来。
赤峰关北接坞渠，南面大片肥沃土地原本尽属于大宛国，直到当今圣上的太爷爷宣景帝即位，那一年天下出现了大变革，九州格局几乎重新划分，大宛濒临灭顶之灾，包括泾州、凤城等十六座大城易主，大齐一跃成为这片土地上声势最大的国家。
这场战争持续了三十多年，赤峰关曾是南方要塞，宣景帝二十四岁出征大宛，这一战大齐经过几代皇帝的筹划，对西南富庶的土地可谓势在必得，但大宛西邻苗域，东接太央国，大宛女帝不惜割地嫁女，在短短十一天里连横结盟，宣景帝年纪尚轻，很快就吃了败仗，不得不退守赤峰关。紧接着西北梁国突然倒戈，直取大齐旧都函梁，那是大齐建国以来最艰难的时候。
不过大齐既然还有今日，说明必定出现转机，不仅扭转了面对大宛的颓废局面，还让大齐击溃梁军精兵，称霸中原。
这是大齐皇室不得不说的秘密，但只有宣景帝死后留下只言片语，说赤峰关是处天命之地，望后辈能守住此地，大齐或许可延续千秋万代。
后宣成帝即位，赤峰关已经不再是大齐的边城，但从那时起，赤峰关相较于其他关口就显得颇有些不同，宣成帝崩后，其弟怀王起叛乱之火，第一个攻打的就是赤峰关，后来南瑶大乱，烽火也从赤峰关燃起。
一百五十多年过去，百姓口里传说的故事早就脱离于真实，不过有一点是正确的，朝廷对赤峰关很看重，作为北上去京城的必经之路，所有商队要在这里经过重重检查方能继续北上行进，被拦下的，轻则遣返，重则直接扣押。
少年挑拣些重要的简述了一遍，其实其中还有许多不为人知的秘密，不过既然鲜少有人知晓，那么也就没有说出来的必要了。
“哦……我好像听说过赤峰关常年有重兵把守，不过，向北去的商队每天都有上百，要挨个查清，也不容易啊。”年轻人微微有些咋舌，他记起来，临行前朋友提醒过他，这一路上要老老实实的，尤其身上不要带些不干净的东西，小心惹上麻烦。提没提赤峰关这几个字他实在记不得了，商队管事预付给他的一两银子酬劳，他脑子里一时半刻就装不下其他事了。
少年目光看向树林深处，一时并未搭话，像是平常的远眺，又像是出神在思考什么。
商队并未歇息多久，很快领队和镖头分开，领队吩咐几个管事检查商货，镖头则让所有镖师卸下武器，用布包裹好，在身前托着。
少年和年轻人自然算是商队的一员，招他们进来的管事告诫了他们两句，待会少听少看，晚上一定要老老实实的呆着。
见他们连连应声，管事觉得这一两个闲人是很难闹出乱子的，离开泾州前他们身上带的东西也都检查过，便没有多说，赤峰关的规矩虽然严，但只要不惹事，麻烦也不会自己找上门。
莫约一刻钟的功夫，商队整顿好重新上路，经过一小段崎岖的小路，前面豁然开朗，几条路交汇在一起，成了一条经修葺过的宽阔大道，平整路面车马容易行进许多，又一炷香左右，前面山势愈来愈高，道两旁立着穿戴黑色铠甲的兵士，一直延伸到山口，石墙阻断了视线，黑色闸门紧闭，门前另有一伙商队正等候着。
少年裹杂在人马中间，垂着头，很不显眼，他在空隙里打量了那略显压抑的要塞几许，半晌，唇间溢出一丝有些轻蔑的笑。
第一章 赤峰关[2/2页]