威廉整日待在党苍童府上诊视，城外，靳岗的传教士也带着不少信徒来了，他们穿着黑袍，面覆黑纱，一手圣经，一手药品，慢慢深入了灾民人群中。
当生死与信仰摆在面前需要抉择时，人会毫不犹豫地选择生的希望。
于是，灾民们得到了他们想要的药品，洋人得到了他们想要的信徒。
但是这些洋人没有明白一个道理，这种半胁迫性质的传教，面对早已在生活的水深火热中历练出一身狡黠的大清朝百姓时，似乎并没有什么作用。
随着疫病渐渐平息，那些装裱精致的圣经，陆续去到了它们怎么也想不到的去处。
比如茅厕和火堆。
当然，也有很多百姓成了上帝虔诚的信徒。
原因却是如此简单，“洋人的菩萨比咱的灵！”
躲过了大灾的赊旗镇破天荒地燃放了烟花，这是庆祝，更是恭送。
庆祝人们破除了瘟神的肆虐，恭送他远去，期待他一去不返。
饱含了谦逊和恭敬，却又体现了生活在这片土地上人们的顽强与坚毅。
党苍童在威廉的精心照料下，逐渐从昏迷中苏醒了，虽然身子仍然是弱得很，但至少已经识得人，说的话了。
威廉见党苍童已无大碍，便推说南阳天主医院还有事，不顾张堂文和党松涛的一再挽留，执意与杨鹤汀一道回了南阳。
天气越来越热，绿树成荫，万物茁壮，灾民中陆陆续续有人开始返回故乡了，春荒一过进入夏季，便又是下种的时节了。
人始终是眷恋故土的，哪怕故土在刚刚过去的那一季，一颗种粮都没有给他们留下。
可是对于大清朝万千农民来说，一块属于自己的土地，便是他们传宗接代的保障，如果真的飘零在外，那一方地契上改了他人姓名，那便意味着，他的这一支血脉，彻底被故土抛弃了。
瘟疫平息，灾民退却，赊旗镇中的各行各业终于熬过了艰难的日子，逐渐又显露出了勃勃生机。
张堂昌趁着机会，抓紧时间留下青壮劳力。
张圭泗自从在张家粮行门口舍身堵了廖启德的枪口，便成了张家的贵客，一直将养在张堂昌的宅子里，如今虽然腿脚还不是很利索，却已经能四下转悠了。
他本就是识文断字能说会道的，又是南下灾民的一份子，他站出来更具说服力。
很快，就有数百个无牵无挂的灾民选择留在了赊旗镇。
拖家带口的安排到了庄子上，做长工或者凭着手艺过活儿，年轻力壮的被尽数招募去了工坊。
比起挨饿受苦的日子，工坊中的苦力活真是算不得什么。
至夏末，张家的醋坊和酒坊便拓建成型，皆是两三处两进小院沿街三门面，制售合一，用工近百人。
开张的那天，连党苍童都在党松涛的搀扶下来了，还亲自剪了红绸，落了款。
那是张家“合源记”粮油招牌第一次被铭刻在牌匾上。
送走了满街宾朋，张堂文踌躇满志地站在自家牌匾前，抬头看着那烫金的大字，心中既有些兴奋，又有些许忐忑。
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