周礼自被任命为地方监察御史后，便知道自己要监察的乃偏远之地——柴桑。
几个月前决定下派官员应去的辖地时，吏部内一团乱遭，谁都不想抽到最麻烦的几个地方，不仅要争着远离党争之地，更不想去极其偏远的地方，一通操作之后，独留下两个地方无人认领——
一个是淮南，一个是柴桑。
淮南乃当今朝中势力较为强盛的淮南王封地，一个是在北燕的极端，路途遥远，且为众所周知的贫苦之地，柴桑。
无人想得罪淮南王，但更不想去柴桑。
毕竟柴桑曾出一件举国震惊的事，如今虽过了三年，但现下依旧无人想去触碰其中的忌讳。
所有人恍若未闻，连带着那个地方也渐渐被众人遗忘。
这个“苦差”，毫无疑问落到了吏部最不受欢迎的人，吏部郎中周礼的身上。
此人过于刚正不阿，不懂圆滑，故而得罪了不少同僚，无人提醒他其中的关联，烫手山芋就自然落在了他身上。
知晓前往柴桑之路路途遥远，周礼比其他同僚早两个月出发。离开盛京时仍是盛夏，如今已是皑皑白雪。
他比起半年前的意气风发，脸上多了几分沧桑与憔悴。
原本他也同那些官吏一般，对柴桑不甚了解，也随着三年前那件事跟着讳莫如深。
直到他被下派到此处，暗访每一座城镇，了解此地的百姓生活后如遭雷击，恍然不已。
这里发生的一切都颠覆了他寒窗苦读十八载的认知，浇灭了他曾造福于于北燕百姓的鸿鹄之志。
这世上竟有地方极尽所有黑暗，他一路走来，见过了官商勾结，亦见过盗匪盘踞，百姓民不聊生。
这里曾经没落过，也曾经繁兴过。
那繁华好像只是过眼云烟，随着曾被放逐至柴桑撑起一切的那个人的逝去，一切被打回了原点。
周礼摇了摇头，他心中甚至升起一种荒谬——当年一夕被覆灭的秦家，当真是有通敌叛国之罪吗？
若真是卖国求荣之人，何以沦落到这偏远之地，首先做的不是大肆笼络钱财，而是凭己之力端掉蛇鼠一窝的官匪，改良农具修路造福百姓？
哪怕是他膝下曾经在盛京娇生惯养的三位子女，也抛下过去的身份，如寻常人家般融入百姓之中。
他在暗访过程中，所有柴桑百姓提起三年前之事，皆是同样愤懑不平的反应——
秦氏一家，绝对不可能做出那样的事！
周礼暗暗沉思，越是揪着这个线索深究，背后的真相愈发触目惊心。他手心紧紧攥着，开始微微发汗。
难怪无人敢来此处，只怕路途遥远是借口，实则谁都不敢碰这个地方。
他周礼，或许早在离开盛京之前，就被人盯上了。
周礼长长舒了一口气，热气在冷空气中化作实质的雾，掠过他眉间凝不开的担忧与愁闷。
在牛车逐渐靠近最后的探访之地时，周礼便看到不远处紧凑在一起的百姓。
“这里最近可有什么祭典？”周礼问车夫，那车夫抬眼一扫，飞快道，“新乡下了三个月的大雪，饿死了不知道有多少人，还能有什么心思过祭典。”
“一贯钱。”那车夫朝周礼伸手，他频频看天色，“我劝你还是快进镇子，若是雪再盖一层下来，你连镇口都进不去。”
周礼从袖子里掏出一贯钱，那车夫满意的收下，扬起鞭子就往回程赶。
周礼掸了掸袖口，走到人群之中，随便拉了一个年轻的少年，“这位小兄弟，请问你们聚在这儿所为何事？”
那少年看了他一眼，立马了解了，“外乡人是吧？”
周礼笑，他只要不板着脸，几乎是和蔼亲切的，“听说这里降了雪灾，告了假特地赶回来看望家里人。”
“哪儿来的？”少年问。
周礼笑，“还能是哪儿，柴桑城。”
少年眯起了眼，忽而用方言飞快的说了几句，见周礼压根没有反应过来，只是愣愣的看着他，忽而
第17章 下访[1/2页]